ATR valstybingumo krizė sutapo su aktyviu intelektiniu ir kultūriniu gyvenimu.

Apšvieta Lietuvoje reiškėsi siauro politinio ir kultūrinio elito sluoksnio sąjūdžiu, neturėjusiu didesnio poveikio vidutinei ir smulkiajai bajorijai bei miestiečiams.

Apšvieta LDK apėmė 1764 – 1795 metus ir labiausiai reiškėsi politikoje.

Apšvietos idėjų sklaidą lėmė bajoriškosios visuomenės elito dalies pastangos atgaivinti valstybę bei klasicizmo kultūros plitimas.