Viena vertus, JAV daugeliu atžvilgių sustiprėjo per šaltąjį karą, o komunistinė Sovietų Sąjunga iširo. Rinkos ekonomika pasirodė esanti pranašesnė už komunistinę komandinę ekonomiką. Kita vertus, abi supervalstybės šaltajame kare pralaimėjo. Didžiuliai ekonominiai ir žmonių resursai buvo panaudoti ginklavimosi tikslams, sudėtingiausiems branduoliniams, biologiniams, cheminiams ginklams kurti. Ir JAV, ir Sovietų Sąjunga turėjo atidėlioti socialines programas dėl asignavimų ginklavimuisi. Pagaliau, XX a. antroje pusėje fizikos, chemijos, biologijos mokslų laimėjimai sparčiai pritaikyti praktikoje. Gimė naujos mokslo šakos. Atomo skilimo galios panaudojimas leido sukurti atominę bombą, reaktyvinį variklį, pakilti į kosmosą. Išrandamas kompiuteris, įsisavinamas lazerio spindulys. Žmogus išsilaipino Mėnulyje, pagamino robotą, įvaldė sudėtingiausias technologijas.