Pasibaigus Antrajam pasauliniam karui, Josifas Stalinas nenorėjo paleisti iš rankų SSRS kariuomenės okupuotų teritorijų. Jis pareiškė: „Kur kieno armija stovi, ten to ir tvarka bus“. Rytų Europoje greit įsigalėjo komunistinė diktatūra, gavusi „liaudies demokratijos“ pavadinimą. Priklausomomis nuo SSRS tapo Bulgarija, Čekoslovakija, Lenkija, Rumunija, Vengrija. Komunistai valdė Albaniją ir Jugoslaviją, veržėsi į valdžią Graikijoje. JAV gąsdino toks Sovietų Sąjungos įsigalėjimas. JAV prezidentas Haris Trumenas paskelbė doktriną, remiančią prieš komunizmą kovojančias jėgas. Nualintai Europai JAV taip pat pasiūlė ekonominę paramą, žinomą Džordžo Maršalo plano vardu. Parama turėjo ekonominių ir politinių tikslų.