Svarbiausiu Napoleono priešininku šiuo laikotarpiu buvo Austrija, nes ji valdė Šiaurės Italijos teritorijas ir pagal Antrosios koalicijos planą ruošėsi pulti Prancūziją. 1800 m. birželio 2 d. Prancūzijos armija netikėtai austrams, perėjusi per Alpes ir atsidūrusi austrų užnugaryje, užėmė Milaną, o birželio 14 d. sutriuškino didesnę Austrijos kariuomenę Marengo mūšyje. Kita Napoleono I armija, sutriuškinusi prie Sienos Sicilijos karalystės kariuomenę, užėmė Neapolį. Taip buvo sužlugdyti Antrosios koalicijos planai.